Los trabajos de Irene

Cuenta la leyenda que, para ser expiar ciertas culpas, Hércules hubo de completar doce trabajos, que incluían acabar con la mitad de la fauna mitológica (leones, serpientes, ciervos, etc.) del momento. Aunque debo señalar que de entre todos los trabajos, mi favorito fue siempre el de la limpieza de los establos de Augías, por doméstico, costumbrista e igualatorio (¿quiere usted ir de Dios por la vida?, hale, a arremangarse). Pues bien, en estos primeros días de aventura india hemos tenido una réplica moderna de estas tareas hercúleas, aunque en esta ocasión con Irene como trasunto sufriente del semidios.

1. No dormir en tres días. Tener cierto conocimiento del mundo indio tiene sus ventajas y sus desventajas. Te evita, desde luego, algunas situaciones embarazosas, y minimiza algunos riesgos para la salud. Pero cuando se confunde "tener algo de idea" con "pasarse de listillo", pasa lo que pasa. Nuestro plan inicial consistía en llegar a Delhi, coger algún autobús a Jaipur, estar unos días allí en un orfanato, para después viajar a Agra (ya se vería cómo) para la ineludible cita con el Taj Mahal, y tomar finalmente alguno de los expresos que cruzan la India hasta Calcuta, que paran unos en Purulia, otros en Bokaro, pero todos cerca del destino final de Umanivas. No sé si habrá advertido el lector atento la insistente presencia de indeterminaciones en el párrafo anterior: alguno, el que pase, ya se verá cuál. Vamos, que salvo el vuelo a Delhi, el resto del itinerario quedaba por concretar. Pero quién iba a pensar que, por ejemplo, todos los asientos (en clases cómodas, claro) de todos los expresos hacia el Este de todos los días de las dos siguientes semanas pudieran estar reservados.

Así que, cuando la primera tarde en Delhi, molidos del viaje, descubrimos esta pequeña inconveniencia, nos dimos cuenta de que, sí, había que organizar algo. Y de que mi reconocida intimidad con el caos (en un primer momento, este post iba a titularse algo así como Pablo y la entropía mal medida) no iba a ser de gran ayuda. Así que, con la colaboración desinteresada de un propio que apareció para ofrecernos Internet gratis en su oficina –uy, que curiosamente tenía un negocio de turismo y viajes por la India-, conseguimos rehacer el plan de viaje completamente. Iríamos primero a Agra, luego a Jaipur, para desde allí tomar un avión a Calcuta y el tren a Purulia. Que dicho así no suena mal, si no fuera por el pequeño detalle de que el viaje a Agra era nocturno y en coche, tan nocturno como el tren a Purulia. De forma que en los siguientes tres días, dos noches iban a ser de viaje. Esto, sumado al desarreglo horario del avión de ida, hizo que mi compañera de desventuras se viniera abajo, de suerte que a la mañana siguiente, en el amanecer frente al Taj Mahal, su cara, más que fascinación y arrebato, sugería agotamiento y derrota. Y sus ojos medio entornados suplicaban en silencio un "busquemos un hotel para echarnos un rato, que no puedo más" y dejaban entrever un merecido reproche del tipo "sí, la próxima vez lo vas a organizar tú todo, ¡ja!". Según escribo estas líneas, ya el el cole de Umanivas, la tengo a mi espalda, purgando todavía la penitencia de tantas noches de duermevela a base de siestas diurnas.

2. Evitar las lágrimas en las despedidas. La Didi de Jaipur, nuestra primera parada, es una mujer fascinante, creo que ya hablé de ella en un post anterior. Tiene artritis reumatoide, lo que por razones obvias le granjea mis simpatías (o my sympathies, para ser más exacto). Pero es inteligente, mucho, tanto que anda medio fuera de la organización de los Ananda Marga: mujer, inteligente, brillante, mala combinación en la India. Tengo muchísima química con ella, me pilla todas las bromas que le dedico y contraataca con otras. Y es una lianta. Parte de la visita tenía que ver con poner en marcha el proyecto de confección de trajes del que os hablé en un mail. Lo que era un proyecto modesto se ha convertido, en su mente inquieta, en todo un business plan: promete producciones ingentes en tiempos infinitesimales, y ante cualquier diseño que le muestro, ella contesta, invariablemente: we can do this. Creo que probaré con un uniforme de húsar, o por llevar las cosas al límite, con un traje de concierto de Elton John. Pero es verdad que tiene allí un par de niñas, Mona y Gupa, que son unas auténticas artistas. Estoy intentando que, en lugar de copiar, hagan sus propios dibujos y diseños, son espectaculares.

Entre esta Didi y la clásica Kenny-Vratiisha, Irene está descubriendo la luz, de suerte que la veo convertida en una ananda-margui en breve, no sólo por su reconocida afición al naranja o al vegetarianismo, sino porque observa complacida cómo las citadas Didis no se cortan a la hora de echarme broncas, por fumar, por desorganizado, por lo que sea... y yo, achantado ante el chaparrón naranja.

Pero lo que de verdad le gustó fue el contacto con las nenas: en Jaipur no hay muchas, como unas 15, todas huérfanas, alguna de ellas bien especial (le dedicaré espacio más adelante). Pasar dos días con ellas, ayudándoles a leer en inglés, aprendiendo sus bailes, para, ya en la despedida, oírles decir "Didi, come back soon", creo que fue demasiado para que cumpliera esta tarea ("evitar las..."). Ahora que estamos en el cole de Umanivas, donde las nenas se la rifan para que lea con ellas, para peinarla, para jugar a las 3 en raya, o para enseñarle simplemente sus habitaciones... no sé lo que va a pasar en la despedida del viernes.


3. Entender el fast English. Los veteranos de este blog ya saben de las dificultades que tuve al principio para entender el inglés que se usa en estos lares, dialecto del idioma del Imperio que hemos dado en llamar "fast English", no porque lo hablen a velocidad endiablada, que también, sino como homenaje a la folklórica fonética local. En el viaje a Jaipur, nuestro chófer, Kassim, se hizo acompañar por su tío carnal, quien resultó ser un afamado (o eso decía) actor de drama y comedia. Cenando una noche, los dos, musulmanes y chiíes por más señas, nos contaban sus planes de próxima peregrinación a Kerbala en Irak, ciudad santa del chiismo. Según ellos, por cierto, todo estaba tranquilo por allí (¿qué telediario ven éstos?), porque antes Bush bad president, y ahora Obama good. Pero en el ranking de lugares santos, fast Mecca, secan Kerbala. Irene tardó un buen rato en detectar los ordinales en la frase anterior. Tampoco se pispa mucho de lo que cuenta Didi Vratiisha, quien por cierto está de lo más parlanchina. Desde que estamos en el cole nos pilla a todas horas y va desgranando sus batallitas: de aquella vez en que con sus propias manos mató una serpiente, su episodio de los ladrones en el colegio, su encuentro con los salteadores de caminos... A mí ya me las contó el año pasado, y he detectado que, con respecto a aquella versión, ha duplicado la longitud de la serpiente, magnificado la ferocidad de los ladrones, exagerado los antecedentes penales de los salteadores y, sobre todo, multiplicado la astucia con la que consiguió superar dichas pruebas. Pero bueno, licencias del narrador. Cuando no son sus batallitas, se entretiene poniendo verde a otras Didis, a Sunita, o enumerando grandes errores médicos que solo su arte homeopático consiguió revertir. Tan entretenidos estábamos una tarde, yo escuchándola, Irene intentando descifrarla, ambos sentados en el suelo, que no advertimos el pedazo de escorpión que se acercaba a mis posaderas, con aviesas intenciones, hasta que la narradora gritó un "take care, scorpion!", a lo que siguió un certero lanzamiento de Didi-zapatilla que dejó al escorpión sin opciones de completar su fechoría. Tras lo cual, volvió a arrancar con la historia de cuando con sus propias manos mató una serpiente, que ya era tres veces más larga que la original, y de aquella vez que...


Dejo aquí el post, que retomaré en breve. La situación en el cole es medio crítica: sin luz, con un calor espantoso, sin agua corriente (hay que ir al pozo para llenar cubos con los que lavarnos)... cargamos las baterías del portátil y de los móviles con la energía de unos pequeños paneles solares, que solo dan para conectarse a ratillos a Internet, lo justo para subir este post y leer apresuradamente sobre las exhibiciones últimas de Messi y la reforma de Obama.

Pronto habrá más.